Entretien avec Prisca Makila, fondatrice de Kim Engineering 

À la tête de Kim Engineering, Prisca Makila incarne le visage de l’innovation technologique en Afrique. Sa startup congolaise a conçu la Kimbox, une solution unique pour gérer et sécuriser l’électricité domestique et industrielle. Dans cet entretien, elle revient sur l’histoire de ce projet, les défis surmontés et son impact sur la scène technologique africaine.

De la logette intelligente à la Kimbox : une success story technologique

Afrospik : Kim Engineering s’est fait connaître grâce à la logette intelligente, désormais appelée Kimbox. Pouvez-vous nous retracer son évolution ?

Prisca Makila : La Kimbox est née d’un projet que j’ai conçu avec mon collaborateur en 2021. Pendant deux ans, nous avons perfectionné nos prototypes, passant du bois au métal, avant de développer un produit final testé en 2023. Testée sur dix sites – des maisons, des usines et des stations – elle a prouvé son efficacité en régulant et sécurisant l’électricité. Aujourd’hui, nous entrons en phase pilote, avec des milliers de précommandes à honorer.

Votre produit intègre des composants importés, mais il se distingue par sa conception. Pouvez-vous expliquer cette spécificité ?

Prisca Makila : En Afrique, nous devons importer des composants électroniques, car la production locale est inexistante. Mais ce qui rend la Kimbox unique, c’est sa conception, 100 % adaptée aux réalités congolaises. Contrairement aux idées reçues, cette innovation n’est pas un simple copier-coller. Lorsque nous avons sollicité des entreprises étrangères pour certaines étapes, elles ont douté que notre solution puisse fonctionner. Pourtant, elle répond à des problématiques qu’elles ne connaissent pas. Nous avons prouvé notre savoir-faire en développant, avec une équipe de seulement neuf personnes, un produit que beaucoup pensaient irréalisable.

En 2020, vous avez été citée par Forbes parmi les 30 Africains les plus influents. Quel impact cela a-t-il eu sur votre entreprise ?

Être une femme dans la tech, c’est montrer qu’on peut transformer le monde tout en restant fidèle à soi-même.

Prisca Makila : Cette distinction a transformé notre parcours. Elle nous a offert une visibilité précieuse, attirant des partenaires comme Afrinvest, qui ont financé la production de la Kimbox. Ce soutien a permis à Kim Engineering de passer du stade de prototype à un produit fini prêt pour le marché. Aujourd’hui, notre crédibilité nous ouvre les portes d’événements internationaux comme Vivatech et Women In Tech Africa Awards.

Lancer une startup en Afrique, en tant que femme, est-il difficile ? Comment inspirez-vous les autres femmes à se lancer dans la technologie ?

Prisca Makila : Ce n’est pas facile, mais c’est possible. En 2022, j’avais seulement un prototype rudimentaire ; en 2024, je dirige une entreprise reconnue. Mon parcours inspire de nombreuses jeunes filles qui, grâce à nos réussites, s’imaginent ingénieures et innovatrices. Mon objectif est de démystifier les filières STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques), souvent perçues comme inaccessibles. Être une femme dans la tech, c’est montrer qu’on peut transformer le monde tout en restant fidèle à soi-même.

Propos recueillis par Nadine Kouamouo